Un recente, ma ormai saldamente affermato indirizzo di ricerca sulle forme comunicative in atto nelle civiltà del mondo classico, ha evidenziato la grande importanza in esse detenuta dai codici di comunicazione non verbale, sia nella loro espressione propriamente visiva, figurativa, che nella descrizione di essi che ci è dato rintracciare e ricostruire attraverso i testi letterari. Il volume, corredato da un ricco apparato iconografico, compie, attraverso i vasi attici a figure nere e rosse, un percorso archeologico che ha come campo d'indagine l'espressione figurativa del dolore nella Grecia dei secoli VI e V a.C. L'autrice analizza le relazioni che i gesti costruiscono nelle singole scene, mettendo in luce la straordinaria varietà di soluzioni iconografiche adottate dai pittori. Una decisa ispirazione storico-antropologica guida l'analisi dei documenti archeologici e le riflessioni finali sul dolore come specchio della società ateniese nel passaggio tra l'epoca arcaica e quella classica.